बंकटलाल त्यानंतर पिण्याचे पाणी आणण्यासाठी निघून गेला. तो परत येईपर्यंत, महाराजांना जनावरांसाठी असलेल्या जलाशयातून आनंदाने पाणी पिताना पाहून तो आश्चर्यचकित झाला. बंकटलालला खात्री पटली की तो कोणत्याही सामान्य माणसाच्या उपस्थितीत नाही तर एक अत्यंत प्रगत आध्यात्मिक व्यक्ती आहे. त्याने आदराने नमन केले आणि आशीर्वाद मागितला. तोपर्यंत त्याने आपले डोके वर केले, महाराज तिथून अदृश्य झाले होते.

अदृश्य होणे आणि पुन्हा प्रकट होणे हे भारतातील योगींनी पूर्वी वापरलेल्या आठ 'सिद्धी' किंवा शक्तींपैकी एक आहे. बंकटलाल महाराजांच्या अचानक अदृश्य होण्याने अत्यंत दुःखी आणि निराश झाला, परंतु त्यावेळी त्याला हे माहीत नव्हते की गजानन अवधूत त्याचे स्वतःचे सद्गुरू होते जे त्या वेळी स्वतः आले होते. सद्गुरू मराठी किंवा परफेक्ट मास्टर्स त्यांच्या शिष्यांना योग्य वेळ आल्यावर आकर्षित करतात किंवा त्यांच्यापर्यंत पोहोचतात, त्यांना त्यांच्या आध्यात्मिक ध्येयाकडे नेण्यासाठी. त्यांचे आकर्षण इतके शक्तिशाली होते की कोणालाही प्रतिकार करणे कठीण होते. बंकटलाल महाराजांच्या अचानक अदृश्य होण्याने अत्यंत दुःखी आणि निराश झाला, परंतु त्यावेळी त्याला हे माहीत नव्हते की गजानन अवधूत त्याचे स्वतःचे सद्गुरू होते जे त्या वेळी स्वतः आले होते. बंकटलालच्या मनात गजानन अवधूतांशिवाय दुसरे काहीही नव्हते आणि त्याने दिवसभर त्यांचा शोध घेतला पण यश आले नाही. तथापि, संध्याकाळी जेव्हा तो जुना शिव मंदिरात पूजा करण्यासाठी गेला तेव्हा त्याला पुन्हा महाराज सापडले. त्यांना पाहून बंकटलाल आनंदित झाला आणि भावनांनी गदगदलेल्या आवाजात बाबांना आपल्या घरी येण्याची विनंती केली. महाराज त्यांच्या विनंतीवरून त्यांच्या घरी आले आणि तिथूनच त्यांच्या दिव्य लीला सुरू झाल्या. सद्गुरूंचे कार्य सर्व मानव आणि इतर प्रजातींना आध्यात्मिक प्रगतीकडे नेणे हे आहे. त्यांच्यासाठी जात, धर्म, लिंग, राष्ट्रीयत्व आणि प्रजातींचे फरक महत्त्वाचे नाहीत. ते मानवांसोबत मानव आणि प्राण्यांसोबत प्राणी असतात. जेव्हा ते ही भूमिका निभावू लागतात, तेव्हा दूरदूरच्या लोकांना अदृश्य शक्तीच्या आकर्षणाने खेचले जाते. खरं तर, श्री साईनाथ म्हणायचे, "मी माझ्या मुलांना हजारो मैलांवरून ओढतो जसे एखादे मूल पायाला दोरी बांधलेल्या पक्ष्याला ओढते".

गजानन अवधूतांच्या आगमनामुळे हजारो लोकांना तात्पुरता उत्थानाचा अनुभव आला. त्यांच्या घरी इतके लोक येत असताना, बंकटलालने शक्य तेवढ्या व्यवस्था करण्याचा प्रयत्न केला. परिपूर्ण गुरु आपल्या घरी पाहुणे म्हणून असणे सोपे नाही, कारण सामाजिक किंवा धार्मिक कायदे त्यांना मर्यादित करत नाहीत. ते जे काही म्हणतात किंवा विचार करतात ते घडते कारण ते निसर्गाच्या मदतीने देवाचे कार्य करतात. त्यांचे वर्तन कधी कधी सामान्य माणसाला अत्यंत अनाकलनीय वाटते. कधी कधी ते मुलांसारखे वागतात, कधी कधी वेड्यासारखे किंवा एखाद्या भूतबाधित व्यक्तीसारखेही वागतात. तथापि, ते जे काही करतात ते इतरांच्या भल्यासाठी असते. केवळ आध्यात्मिकदृष्ट्या प्रगत लोकच सद्गुरूच्या कृतीमागील प्रेरणा समजू शकतात. महाराज अनेकदा शांतपणे निघून जात असत आणि बंकटलाल त्यांना शोधून परत येण्याची विनंती करत असे.

एके दिवशी महाराज शांतपणे दुसऱ्या गावात, अदगाव नावाच्या गावात गेले. दुपारच्या सुमारास, जेव्हा सूर्य डोक्यावर होता, तेव्हा ते आपल्या शेतात शेती करणाऱ्या एका शेतकऱ्याकडे गेले आणि त्याच्याकडे असलेल्या पाण्याची विनंती केली. भास्कर पाटील नावाच्या शेतकऱ्याने त्यांना साधारण भिक्षुक साधू समजून त्यांना शिव्या देण्यास सुरुवात केली आणि म्हणाला की तो समाजावर परजीवी असलेल्या साधूला घरी आणलेले पाण्याचा थेंबही देणार नाही. महाराज फक्त हसले आणि हळूहळू एका जुन्या विहिरीकडे चालू लागले. भास्कर पाटील पुन्हा त्यांना मागून चिडवू लागला की ती कोरडी विहीर आहे आणि तिथून कोणताही मूर्ख पाणी कसे मिळवू शकतो. महाराज विहिरीजवळ पोहोचले आणि काही क्षण ध्यान केले आणि लवकरच सुमारे बारा वर्षे कोरडी असलेली विहीर स्वच्छ पाण्याने भरली. त्यांनी या पाण्याने आपली तहान भागवली. हे चमत्कार पाहून, भास्कर पाटीलला समजले की ते (महाराज) साधे माणूस नाहीत आणि त्यांच्या असभ्य वर्तनाबद्दल मनापासून माफी मागितली.

सद्गुरू प्रेम आणि दयाळूपणाचा महासागर आहेत आणि त्यांना राग येणे किंवा देवाच्या सृष्टीवर सूड घेणे अशक्य आहे. म्हणूनच त्यांना "कृपा सिंधू" (कृपेचा महासागर) किंवा "दया निधी" (दयाचा निवास) असे विशेषण दिले जातात. भास्कर पाटीलची दयनीय अवस्था पाहून महाराज म्हणाले की त्यांनी विहिरीत पाणी निर्माण केले आहे जेणेकरून पाटीलला दररोज गावातून पाणी आणण्यासाठी कष्ट करावे लागू नयेत, पाणी पिण्यासाठी किंवा शेतीसाठी वापरता येईल. आपण कधी कधी आपल्या आत प्रेमाची अनुभूती घेतो, सद्गुरूंच्या संपर्कात असताना आपल्या हृदयात दयाळूपणाची खोली जागृत होते, कारण सद्गुरू प्रथम आपल्यावर संपूर्ण प्रेम आणि करुणा वर्षाव करतात, कोणतीही अट न ठेवता आणि आपल्याला विचारल्याशिवाय. यालाच "अहेतुक कृपा" (विनाविलंब कृपा) असे म्हणतात. अशा प्रकारे, स्वतःचा पूर्ण त्याग करून, सद्गुरू आपल्या मुलांना त्यांच्या ध्येयाकडे नेण्याचा प्रयत्न करतात आणि इतरांसाठी कोणत्याही प्रतिफळाची अपेक्षा न ठेवता केलेला त्याग मानवी जीवनात देवत्वाचे गुण वाढवतो हे शिकवतात.

सद्गुरू आपल्या स्वतःच्या उदाहरणांद्वारे शिकवतात की चमकण्यासाठी माणसाने स्वतःचा त्याग करणे आवश्यक आहे. स्वतःचा त्याग केल्याशिवाय कोणीही खऱ्या अर्थाने इतरांना मदत करू शकत नाही. सद्गुरूंचे संरक्षण हे माणसाच्या जीवनातील सर्वात मजबूत कवच आहे कारण सद्गुरू आपल्या मुलांचे रक्षण करण्यासाठी किती दूर जाऊ शकतात याची कल्पनाही करता येत नाही.

एकदा महाराजांना बंकटलाल यांनी आमंत्रित केले होते, तेव्हा ते त्यांच्या शेतात मक्याचे कणीस (भुट्टा) खाण्यासाठी गेले. बाबा, भक्तांच्या गटासह झाडाखाली बसले, आग लावली आणि मक्याचे कणीस भाजायला सुरुवात केली. कोणालाही दिसले नाही की झाडावर मधमाशांचे पोळे होते. आगीचा धूर पोळ्यापर्यंत पोहोचल्यावर मधमाशा बाहेर आल्या आणि सर्वांना डंख मारू लागल्या. अशा परिस्थितीत, सद्गुरूंनी स्वतःच्या शरीरावर मधमाशांच्या डंखाचा त्रास सहन केला आणि आपल्या मुलांना त्रास होऊ दिला नाही.

खोडगाव येथे थोडा वेळ राहिल्यानंतर महाराज शेगावला परतले. तिथे ते खंडू पाटील यांच्या घरी गेले. त्यांचा जीवनशैली श्री शिर्डी साईबाबां सारखीच साधी होती की पहिल्या नजरेत त्यांच्या आध्यात्मिक व्यक्तिमत्त्वाची खोली समजणे सोपे नव्हते. एके दिवशी, सुमारे दहा दक्षिण भारतीय ब्राह्मण, काही पैसे कमविण्याच्या उद्देशाने महाराजांकडे आले, जे एका चादरीच्या आच्छादनाखाली झोपले होते. अचानक महाराज जागे झाले आणि ब्राह्मणांना वेदांचा उच्चार चुकीचा असल्याचे सांगितले. त्यानंतर, त्यांनी स्वतःच पठण सुरू केले. लवकरच ब्राह्मणांना समजले की महाराज उच्च आध्यात्मिक दर्जाचे संत आहेत आणि त्यांच्या पायावर नतमस्तक झाले. महाराजांनी त्यांना सर्वांना आशीर्वाद दिला आणि दक्षिणाही दिली.

एके दिवशी महाराज गावाजवळील नीलकंठ मंदिरात गेले आणि तिथे राहण्याची इच्छा व्यक्त केली. पाटलांनी त्यांच्यासाठी एक पाम कुटी बांधली आणि लोकांनी त्या ठिकाणी भेट देण्यास सुरुवात केली. एकदा ब्राह्मण गुरुजींचे शिष्य असल्याचा दावा करणाऱ्या गॉसाईन (साधूंच्या एका प्रकाराच्या) गटाने बाबांच्या राहण्याच्या ठिकाणी पोहोचले. खोट्या साधूंनी पाटलांकडून हलवा, पुरी आणि गांजा (अफू) मागितले. त्यांनी पाटलांना असेही सांगितले की असे केल्याने त्यांना गजानन महाराजांसारख्या वेड्या आणि नग्न व्यक्तीची सेवा करण्यापेक्षा अधिक पुण्य मिळेल. महाराजांवर आपली श्रेष्ठता सिद्ध करण्यासाठी गटनेता ब्रह्मगिरीजीने लोकांचे लक्ष वेधण्यासाठी भगवद्गीतेवर प्रवचन देण्यास सुरुवात केली. त्यांनी "नैनं छिन्दन्ति शस्त्राणि, नैनं दहति पावकः" म्हणजे 'शस्त्रे आत्म्याचा नाश करू शकत नाहीत किंवा अग्नी त्याला जाळू शकत नाही' असे समजावून सांगण्यास सुरुवात केली. त्यांच्या प्रयत्नांनंतरही लोक गजानन महाराजांच्या भोवती जमा होत होते जे ब्रह्मगिरीजींच्या समोरच लाकडी पलंगावर बसून चिलम ओढत होते. योग्य सार्वजनिक प्रशंसा आणि लक्ष न मिळाल्यामुळे त्यांचा अहंकार दुखावला गेला आणि ते खूप रागावले. सद्गुरूंचे मार्ग खरोखरच अद्भुत असतात. या परिस्थितीत एक विचित्र गोष्ट घडली. महाराज ज्या पलंगावर बसले होते, त्या पलंगाने अचानक आग पकडली. जशी आग वाढू लागली तशी महाराजांच्या शिष्यांनी त्यांना आग विझवण्यासाठी बाहेर येण्याची विनंती केली आणि पाण्याची व्यवस्था करण्यास सुरुवात केली. महाराज म्हणाले की ना पाणी आग विझवण्यासाठी वापरले जाईल ना ते आगीच्या पलंगातून बाहेर येतील. ब्रह्मगिरीजींना उद्देशून, जे दृश्याचा आनंद घेत होते, महाराज म्हणाले, "तुम्ही गेल्या एका तासापासून लोकांना सांगत आहात की ना शस्त्र आत्म्याचा नाश करू शकतात ना अग्नी त्याला जाळू शकतो, कृपया येऊन आगीवर बसून ते सिद्ध करा." यावर ब्रह्मगिरीजींनी काही प्रतिक्रिया दिली नाही पण परिस्थिती टाळण्याचा प्रयत्न केला. मग महाराजांनी एका शारीरिकदृष्ट्या मजबूत शिष्याला ब्रह्मगिरीजींना पकडून महाराजांसमोर आणण्यास सांगितले.
अशा परिस्थितीत खोट्या साधूची अवस्था चांगलीच कल्पना करता येईल. त्याचा अहंकार पूर्णपणे तुटला आणि त्याने केवळ आपल्या वर्तनाबद्दलच नाही तर आपल्या खोटेपणाबद्दलही पश्चात्ताप केला. महाराजांनी त्याला माफ केले आणि आध्यात्मिक उन्नतीसाठी अनुसरण करण्याचा मार्ग सांगितला.

सद्गुरू हा सार्वत्रिक गुरु आहे. तो प्रत्येक व्यक्तीशी त्यांच्या चेतनेच्या पातळीवर व्यवहार करतो. तो त्या व्यक्तीचा अहंकार त्याच्या श्रेष्ठ शक्तीने नष्ट करण्याचा प्रयत्न करतो जेणेकरून त्या व्यक्तीचा विकास होईल. सद्गुरू मन आणि शरीराच्या अशा सर्व मर्यादा दूर करतो ज्या आत्म्याच्या विकासासाठी अनुकूल नाहीत. स्थूल, सूक्ष्म किंवा मानसिक पातळीवर सद्गुरू कोणतेही उपाय वापरू शकतो हे कोणीही पूर्वानुमान करू शकत नाही.

दत्तावतार: श्रीपाद श्रीवल्लभ, श्री नरसिंह सरस्वती, श्री स्वामी समर्थ, श्री साईबाबा शिर्डी